自1802年以来，罗塞塔石碑被保存在伦敦的大英博物馆并公开展示，还成为了大英博物馆的“镇馆之宝”。但在过去两百多年间，这件来自埃及的重要历史文物从未回过家乡，英国政府也一再拒绝向埃及归还文物。
不过，一群年轻的非洲裔活动家、艺术者和学者最近在英国实施了对罗塞塔石碑的“数字抢劫”行动。美国《纽约时报》8月11日发文称，伦敦一个名为Looty的设计师团体正在实施“数字化归还”，他们通过3D扫描制作文物的虚拟复制品，以数字方式将西方博物馆占有的文物“带回”它们的祖国。
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尼日利亚裔设计师奇迪里姆·努瓦巴尼(Chidirim Nwaubani)和索马里裔设计师艾哈迈德·阿布科尔(Ahmed Abokor)在2021年创立了Looty，该团体致力于通过数字手段“复制”文物，目标是终结西方博物馆对叙事的垄断，让公众能更好地了解文物。
该团体最近一次“数字抢劫”的目标是罗塞塔石碑。今年3月，努瓦巴尼和阿布科尔身穿黑色运动服，头戴尼龙制成的曲棍球面具，拎着编织袋进入了大英博物馆，使用电子设备从多个角度对罗塞塔石碑进行了3D扫描。
努瓦巴尼和阿布科尔对罗塞塔石碑实施“数字抢劫”图自《纽约时报》
Looty团队将通过数字方式“复制”罗塞塔石碑，把这件文物带回它的发现地、埃及北部海滨城市拉希德。当地游客将可以扫描二维码，在屏幕上通过增强现实(AR)技术观看罗塞塔石碑的高清图像，并阅读阿拉伯语和英语的详细解说、铭文翻译以及文物流失的经过。
努瓦巴尼等人将罗塞塔石碑的“数字复制品”带回了拉希德图自Looty网站
罗塞塔石碑是一块制作于公元前196年的花岗岩石碑，刻有古埃及法老托勒密五世的诏书，使用了古埃及象形文字圣书体、通俗文字世俗体和古希腊文字三种语言。石碑在破译古埃及文字的过程中发挥了至关重要的作用。
1799年，占领埃及的法国军队在拉希德发现了这块石碑，由于法国人把当地称为罗塞塔，石碑因此得名。但在英国军队击败法国、占领埃及之后，石碑又辗转流落到英国人手中。自1802年起，罗塞塔石碑被保存在伦敦的大英博物馆并公开展示。
Looty团队在其网站上表示，“罗塞塔石碑的合法所有权属于拉希德的埃及人民，但它却被保存在大英博物馆……该项目不仅是‘数字归还’领域的里程碑，也表明了Looty对保护文化遗产和传播非洲当地社区真实故事的承诺。”
大英博物馆保存的罗塞塔石碑
努瓦巴尼表示，他们正通过制作“数字复制品”的方式实现文物的“数字化归还”，“收回”西方博物馆在殖民时期掠夺的文物。他表示，数字空间是一个“没有被人殖民的全新领域”，“它就像是一个自由的空间”。
埃及阿拉伯科学技术和海运学院副教授、考古学家莫妮卡·汉娜(Monica Hanna)也参加了这次“数字抢劫”。她表示，罗塞塔石碑是英国非法占有的一件文物，Looty的行动旨在声援埃及政府追回文物的努力。
汉娜还指出，由于高昂的旅行费用和签订的限制，大多数埃及人无法参观远在英国的罗塞塔石碑，对于文物背后的历史知之甚少。通过“数字化归还”，埃及人将有机会接触这件珍贵的历史遗产。
努瓦巴尼和汉娜在拉希德观看罗塞塔石碑的“数字复制品”图自Looty网站
汉娜的一名学生努尔·扎卡里亚(Nour Zakaria)也回忆说，她年幼时接受的埃及历史教育非常“浅薄”，埃及博物馆也缺乏具有吸引力的文物，“在很长一段时间里，研究埃及历史的并不是埃及人，而是西方人。现在是时候让我们的思想去殖民化了。”
《纽约时报》称，作为Looty发起者的努瓦巴尼出生于英国，父母都是尼日利亚人。他曾尝试融入英国，却遭遇了种族歧视。努瓦巴尼的父母致力于维持孩子与尼日利亚的联系，对英国的帝国主义历史嗤之以鼻，时常嘲笑英国偷窃文物的行为。
成为数字产品设计师后，努瓦巴尼在2020年产生了“数字抢劫”的想法，决定利用自己的技术“抢回”非洲文物。他的第一个目标是贝宁青铜器，这些精美的雕塑和牌匾来自古代西非的贝宁王国(今尼日利亚)，在1897年英国殖民者的侵略过程中流落到了西方。
Looty团队使用电子设备对大英博物馆的贝宁青铜器进行3D扫描
Looty团队制作贝宁青铜器的“数字复制品”图自Looty网站
Looty这个名字来源于英法联军在第二次鸦片战争期间从中国掠走的一条京巴犬。1860年，一名参与洗劫圆明园的英国军官掳走了五条京巴犬，并将其中一条赠送给当时的英国女王维多利亚。这条狗被英国人命名为Looty(意为“战利品”)，它于1872年在孤独中去世。
“在英国人从非洲掠夺文物之前，他们已经通过从中国偷来的东西发了财。”努瓦巴尼此前接受英媒采访时说，“选择Looty这个名字，我既使用了它本身的含义，又引用了那条被赠送给维多利亚女王的小狗的故事。尽管我们被称为Looty，但我们是以非暴力且合法的方式来做这件事。”
努瓦巴尼表示，他现在的首要任务是，确保控制着文物的西方博物馆无法控制文物的虚拟复制品，“至少让我们把数字的力量掌握在自己手中，让我们能够代替西方博物馆讲述故事，然后用数字的方式呈现文物，构建叙事。”
Looty已经“复制”了约25件不同的文物作品。美国《纽约客》杂志此前报道称，Looty会将“数字文物”放置在元宇宙的虚拟博物馆中，文物的NFT也会进行拍卖，所得收益的20%将被用于资助非洲艺术家。
最近几年来，部分西方国家博物馆迫于压力，开始归还通过掠夺手段获得的文物。例如美国今年2月宣布将归还77件也门文物，但要等到“合适的时机”。对于这些动作，努瓦巴尼表示，“归还的文物是少量而零散的，他们只是在道歉，但又不是真心道歉。”
去年12月，超过十万名埃及民众签署请愿书，呼吁大英博物馆归还罗塞塔石碑等古埃及文物。作为请愿活动的组织者之一，汉娜当时表示，“大英博物馆持有这座石碑，就是西方文化对埃及文明施暴的铁证。”